今すぐには対抗できるとは思えないけれど

新春恒例の箱根駅伝まであと1週間ほどとなり、果たして青山学院大学の2度目の3連覇か、あるいは他の大学がそれを阻止するのか興味は尽きませんが、そんな中箱根駅伝を主催する関東学生陸上競技連盟（関東陸連）がこんなことを決めたそうですね。

「箱根駅伝、オリンピックイヤーの予選会は全国に門戸開放へ…２０２８年以降は出場枠もプラス３校」
https://www.yomiuri.co.jp/hakone-ekiden/news/20251225-GYT1T00297/
「箱根駅伝へのチャンス拡大！ 出場チーム「３」増加、記念大会は５年に１度から４年ごとに変更」
https://news.yahoo.co.jp/articles/4bbd65c9fef1139e20ea52be9e5462d43bb92a48

これまで5年に1度だった記念大会をオリンピックイヤー（つまりうるう年）と同じ4年に1度に変更し、その時には予選会には全国の大学が出場可能となり、さらに予選落ちの大学から選抜された「日本学生選抜」を編成し、出場チームは学生選抜を含む26チーム、2029年以降うるう年以外の大会は出場できるのは関東の大学のみだが出場チームは学連選抜を含めた24になるそうですが、箱根駅伝の全国化というと2023年秋の第100回大会の予選会（本戦は翌24年1月2・3日）で全国の大学が出場しましたが結果は、というと関東以外の大学だと京都産業大学の27位（この時は記念大会だったので上位13校が出られたが、要はかすりもしなかったということ）というのが最高でしたからね。
まあ、箱根駅伝の予選会というのは10人の合計タイムで競いますから1人が速くても他の9人の記録が平凡だったら予選通過はできませんし、次回の開催が2028年となるとあと3年で果たして関東以外の大学が出ることができるのか、というとちょっと難しいのではないかと思いますし（その次の2032年の第108回大会ではどうなるかわからんが）、出場できるのが4年に一度、となるとその時期にチームの状態をピークに持っていく、というのも難しいのではないか、という気もしますが、それでもたとえ最下位でもいいから一校くらいは関東以外の大学が出場するのを見てみたい気もしますね。

まあ、それに208年以降は出場チームも3つ増える、ということなのでこれまでわずかな差で本戦出場を逃してしまった大学は悔しい思いをしなくて済むことになると思いますが、出場チームが増えることでのレベルの低下や何よりも新春の箱根でチームが増えて交通機関への影響がないか心配になりますが（笑）。
いずれにせよファンにとってはこれからの楽しむが増えたのだけは間違いがないでしょうね。


箱根駅伝2026完全ガイド 2026年 01 月号 [雑誌]: 陸上競技マガジン 増刊