果たして5度目の正直となるか

今月、サッカーの日本代表が2026年ワールドカップ北中米大会の2次予選で北朝鮮と2試合行いますが、3月21日に国立競技場で第1戦を行った後、第2戦の試合会場が北朝鮮・平壌の金日成競技場で開催されることが正式に決定したそうですね。

「森保ジャパン、２６日アウェーの北朝鮮戦は予定通り平壌開催で決定…ＡＦＣから通達受ける」
https://news.yahoo.co.jp/articles/671c10cdf4935e85afdbec98215653a8c51e1c7c
「W杯予選・日本×北朝鮮の平壌開催が正式決定　2011年11月以来13年ぶりの平壌で公式戦へ」
https://news.yahoo.co.jp/articles/a40e822d30f0aa6b07ea397b4ed01eac85498ec6

日本と北朝鮮と言うと先月行われた女子のパリ五輪最終予選でも対戦していますが、あの時は試合3日前になってサウジアラビアでの開催が決まったことでいろいろとドタバタしていましたが（この時はまずサウジアラビアで北朝鮮のホーム→国立競技場で日本のホームとなったが今回は逆に日本のホーム→北朝鮮のホーム）、今回は北朝鮮ですからね。いや、なんで2月の時はサウジアラビアで行って今度は北朝鮮なのか、という気もしますが同じ国でも2月と3月では気候に差があるんでしょうかね？
（個人的には日本の2月と3月と一緒でそこまで差が無いような気もするが）

それにしても日本代表が北朝鮮で試合を行うのはこれで5度目だそうですが（前回は2011年11月の2014年ワールドカップブラジル大会の第3次予選）、それまでの試合結果というのは過去4試合で2敗2分け、しかも1度も得点を入れたことがない、という「鬼門」だそうですからね。いや、金日成競技場はサッカーの試合会場としては珍しい人工芝だそうで、最近の人工芝はそれこそ天然芝とあまり変わらない感触の芝もあるそうですが、かの国がそんな芝を用意しているとも思えませんし、やはり人工芝と天然芝ではサッカーをやるのにも違った部分が出てくるのでしょうか？

それに日本からの入国となるといろいろと大変だそうで、前回も入国手続きなんかに時間がかかったそうですからね。さすがにワールドカップの予選ともなれば少しくらいは融通が利くかもしれませんが、それでも今までにない緊張感の下で試合をしなければならないかもしれませんね。
勿論管理人としてはまず国立での第1戦に勝ってほしいのはもちろんですし、この北朝鮮戦で2連勝すれば2次予選突破が決まる、ということのようですので、5度目の正直、と言ってほしいとも思いますが、まずは無事に入国して帰ってくることを願いたいですね。