果たして男子も続けるか

卓球と言うと中国が強いイメージがありますし、実際1988年にソウル五輪で正式競技として採用されてから中国がメダルを荒稼ぎしている印象がありますが（笑）、日本の卓球界も女子の団体はロンドン・リオ・東京と3大会連続でメダルを獲得していますし、2021年の東京五輪では混合ダブルスで水谷隼・伊藤美誠組が日本卓球界で初めて金メダルを獲得する等結構活躍しているんですよね。かつて（すでに現役を引退しているが）福原愛選手が人気となった事で日本卓球界も脚光を浴びるようになりましたが、確実に次の世代が育っている、という証拠になると思いますが、その卓球日本代表の女子が韓国で行われている世界選手権団体戦でパリ五輪出場権を得て、今夜男子がパリ五輪出場をかけた1戦に臨むようですが。

「日本女子、パリ五輪決定　早田＆張本美＆平野の代表トリオで８強入り……卓球世界選手権団体戦」
https://news.yahoo.co.jp/articles/ac0c4e94809206ec9e326419099c4e84ecaf88ab
「日本女子 パリ五輪出場権を獲得！早田・張本・平野 五輪代表の三戦士がクロアチアをストレートで撃破！【世界卓球】」
https://news.yahoo.co.jp/articles/008caa052b00f97950bdf1fc3fa30ca2b5038528

管理人この記事を見て初めて知ったのですが、今現在女子の卓球って日本は世界ランク2位なんですね。まあそう考えればこの結果は妥当なのではないか、と思うのですが、卓球の団体戦というのは5セットマッチ（3セット先取）の試合を5試合おこなって3試合勝った方が勝ち、というルールなんですよね。団体戦に出るのは3名ということでそうなると5試合をどういったオーダーで出すのか、と言ったことも重要になってくると思いますが。
それにしても管理人が驚いたのは女子のメンバーでして。早田選手と平野選手は23歳なのですが、張本美和選手（張本智和選手の妹）が15歳というのに驚きまして。いや、年齢的には基準を満たしているので問題はないのですが、15歳で世界の舞台に立つとはねえ。もしかしたら28年のLAはもちろんのこと2032年のメルボルン五輪でも（8年後だから丁度早田選手らの年齢になる）女子卓球の中心選手となるのではないか、という気もしてきますが。

まあ、オリンピックまであと5か月ということで次々と代表選手も決まっていますが、女子サッカーの日本対北朝鮮の第1戦の方も正式にサウジアラビアでの開催が決まった、とのことですし、これからも代表進出をかけた戦いが続くと思いますが、一人でも多くの代表がパリ五輪に出場してほしいですね。